萨提亚引用了一个非常形象的比喻：人的生命就像是一座漂浮在水面上的巨大的冰山，能够被外界看到的行为表现或应对方式。只是露在水面上很小的一部分。而暗涌在水面之下更大的山体。则是长期被我们忽略的“内在”。
解开冰山的秘密，我们会看到生命中的渴望、期待、观点与感受。看到真正的自我。这些不为我们日常所感知的“内在”不仅赋予我们生命的意义，同时，也让我们被失望、悲伤、愤怒的情感困扰——当我们满足于为自己的行为负责，满足于成为好公民，甚至成功者的外在形象时我们是否对自己的内在有所觉察。并对自己的感受负责？——我们是否有能力接触内心深层的渴望？我们是否对自己、或许他人存有过高的期待和要求？当我们抱怨或发泄时，是否能意识那是源于内在的不满足？而获得和谐一致的生命品质，我们是否心态开放、平和地面对？
在萨提亚助人模式中，会把人看作一座冰山，让我们有机会看到外在行为只是很少的一部分，一个人的改变和成长，是各个层次的改变和成长，冰山隐喻的用处非常广，但是就像一门修炼法门一样，需要长期坚持对自己和他人的觉察练习。
内在冰山，这是一个隐喻的说法。是一个标志性的心理分析模型。简单的说，就是告诉我们：一个人的行为后面，其深层的东西是什么！行为：就是我们五官所直接接收到的，来自他人和环境的信息。如一个人在愤怒地叫骂，一个人在开心地数钱，一个人在静静地读书等等。
我们对外在处境选择如何回应的或反应，就是我们的应对。如果我们不接纳自己的感受，加以隐藏或者防卫，就是应激反应。在人际互动中，我的反应就是用不一致的沟通来防卫或保护自己（指责、讨好、超理智、打岔），以维护自我价值感。如果我在了解处境时，能运用自我、他人和情景三个因素，就能一致性的回应，而不是反应。感受：就是行为带给我们的内心感受，是一种内在的心理反应，它看不见摸不着，但在我们内在实实在在地发生着。如抬头看到一群大雁飞过，我们心底可能会泛起一种怅然若失的淡淡忧愁，或许是首次看到大雁心里的惊喜，或许是漂泊异乡有家难回的深切悲痛……
想法：就是制造感受后面的那个脚本，是我们的信念价值观系统。看到大雁，我感到悲痛，可能内在的想法是：我应该属于祖国！人老了，就应该回到故土。看到大雁开心，其内在想法可能是：大雁原来是这么美丽的啊，大雁真是好团队的典范啊！
观点是基于现状和过去经验的结合，不只是根据此刻所见所闻的事实，也受到我们的信念与价值观、期待与渴望的影响。例如，有个小孩知道父母不曾拥抱她，将之解释为自己不被爱或不值得爱；或是发现学校其他同学对她不好，欺负她，她的解释可能是自己很笨或是不受欢迎。这种解释会影响她的自我价值感，以及她对自己的看法与感受。
期待：就是一种具体的需求。如：我需要回到家乡！我需要在事业上尽快有所成就！
渴望：这是一种深层的共性需求与期待。如需要被爱，接纳，理解，安全，赞美，肯定，尊重、重视等等。是人类成长过程中，所渴求 的共同的心理营养。重点来自于小时候来自我们父母的给予。
我是 /生命力：一种生命的真实状态。我们在情感上完全活在当下；能完整地兼顾我、他、情境中；能让生命力根据自然状态下不断成长。内心充满了喜乐与意义感。同时，又能很顺畅地和任何人链接。一上班，发现自己的电脑被打开了，桌面上放着一些陌生的文件。顿时，我内心很愤怒（感受），然后大声地说：谁动了我的电脑（行为）！
我认为，在没有经过我的许可，任何人都不得打开我的电脑操作。我个人必须对电脑中所有公司机密负责任（想法）。所以，有人如果要用我电脑，必须事先得到我的许可（期待）。这样，我才感觉到被尊重，在这样的环境中工作，我才有一种安全感（渴望）。在我发现电脑被人打开那一刻，我是很低能量的。自我价值感在那一刻受到严厉地冲击（本性）。下班了，丈夫回来，兴冲冲地告诉妻子：老婆，我告诉你一个好消息啊！我升职加薪了，怎么样？！作为妻子，您看到丈夫在呈现一座怎样的“内在冰山”呢？丈夫兴冲冲地的行为言语后面，其感受是兴奋和开心。其想法是：升职意味着我事业的进步，我能力的体现。其期待是：我要和家人分享这一喜悦，让他们也高兴。其渴望是：渴望得到家人的认可和赞美。那一刻丈夫呈现了一种高能量的生命状态。自我价值迅速提升！
相信不学任何心理学课程，仅凭一点生活经验就知道对方在期待妻子怎么说！
丈夫无非期待妻子说：你真棒！你是我的骄傲！看到你取得的成绩，我们全家都感到高兴！
只是，每个妻子都能说出口吗？都愿意这样说吗？如果不能：妻子的内在冰山又是怎样的？如果不愿说，您内在的想法是什么？或许是：
大老爷们，这点成绩就把你高兴成这样，都不看看您多大年纪了，老王老赵比你年轻五岁，做处长都三年了……
你以前不肯定我，我为什么要肯定你呢！再肯定你，你就翘到天上去了！
或许是：丈夫你快点发达!老公我也需要你肯定，需要您主动肯定我！
作为妻子，您的渴望也是需要丈夫的赞美和认同。但以前没有得到满足，于是表现出来的行为，就是爱理不理，或者毫无反应，或者冷嘲热讽。
如果您对老公的冰山视而不见，对自己冰山懵然不知。关系就渐行渐远了……
“老公，当我听到你告诉我们这样好的消息时，我真的很为你高兴！也为你能够第一时间和我们分享而欣慰，相信爸爸妈妈听到你事业的进步也会为你而骄傲。同时，我还希望您能多肯定我，因为您是我生命中非常重要的人，您的肯定会让我觉得自己是有价值的。如果能够这样，我们的关系会比现在更好，我们会更幸福。”
分析这个“一致性沟通”，是兼顾到“我，你，环境”三者的整体平衡。兼顾到感受、想法、期待和渴望，一种让双方都能感觉到友好，接纳和滋养的沟通方式，一种能让大家都能感受到爱和尊重的沟通方式。萨提亚一致性沟通，帮助无数人化解了无数的冲突，维持了无数值得维系的关系，或许这也是萨提亚粉丝越来越多的原因之一。
在工作中，在人际关系中，这种表达也能让我们赢得同事、合作伙伴的心，让大家能够求同存异，凝聚一起做成一番事业，这是现代经营者最重要的才能之一。
